Fort d'une série de sans faute au box office ("Toy Story" 1&2,"1001 pattes", "Monstres et Cie", "Le monde de Nemo"), Pixar a annoncé hier son intention de ne pas renouveler son contrat de partenariat avec Disney.

Ce contrat, qui a permis à Pixar à se lancer dans le long métrage, arrive en effet à expiration après les deux prochaines productions Pixar que sont "The Incredibles" (fin 2004) et "Cars" (fin 2005).

Après 10 mois de négociations, Steve Jobs (PDG de Pixar et accessoirement PDG/démonstrateur chez Apple) a envoyé promener Disney, et se déclare prêt à travailler avec d'autres distributeurs.
Mais précisent-ils, cette fois pas question de partager les droits de propriétés intellectuelles !

Mais si on creuse un peu, on se rend compte que les choses ne sont pas aussi simples...

Tout d'abord, Disney à la mainmise sur les 7 premiers Pixar : ils peuvent continuer à les distribuer. Mais surtout, beaucoup plus inquiétant, le contrat original avait une clause assez spéciale : si à l'avenir Disney souhaitait produire une suite à l'un des 7 films, Pixar n'aurait que deux choix : accepter de produire la suite selon les termes de l'ancien contrat, ou accepter que Disney réalise cette suite sans Pixar !

Et oui, si le divorce Pixar / Disney est consumé, on peut craindre un Toy Story 3 fait sans Pixar, ce qui est un peu comme un film sur "le seigneur des anneaux" sans avoir les droits de reprendre Tolkien...

On s'en rend compte, la situation serait difficile pour Pixar : soit continuer de se faire exploiter financièrement par Disney; soit laisser leurs personnages fétiches se faire massacrer par d'autres, ce qui serait un sacré coup au moral pour eux, et très mauvais pour l'image de marque de Pixar...

Ce divorce pourrait donc engendrer du Pixar sans Disney, mais aussi du "Pixar" sans... Pixar !

Mais du coté de Disney, ce divorce serait également catastrophique: après avoir annoncé la fermeture de leur dernier studio 2D (cf cette news), perdre le partenariat avec Pixar les laisserait sans studio de production, à moins de créer leur propre studio 3D ex-nihilo...

Alors que penser de cette annonce officielle de fin des négociations ?
Pour moi, c'est juste un coup de communication comme Steve Jobs sait si bien les faire : en montrant a Disney que Pixar pourrait survivre sans eux, cela permet de faire pression sur eux pour obtenir des meilleurs conditions de partenariat...